Rivista "Madonna dello Splendore n. 20

Giulianova, 22 aprile 2001

Stampato dalla Tipolito Braga

di Giulianova Lido.

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Iconografia della Madonna dello Splendore

 

Anche se quantitativamente abbastanza discreta, l’iconografia della Madonna dello Splendore non lascia delusi.

Sono pochissimi i santini di un tempo passato, dalla carta spessa e un po’ telata, con i margini merlati o dentellati, probabilmente perché realmente quasi insistenti oppure perché non c’é stata la necessaria attenzione per mantenere una piccola documentazione. Un santino antico molto bello, appunto stampato su carta spessa, bordi merlati e particolari ripassati in oro, presenta la Madonna sopra un albero che sembrerebbe di olmo dato il tronco ben lineare. Sulla testa della Madre e del Bambino ci sono le corone, ma questo elemento non riesce a comunicarci la datazione in quanto le corone erano state poste sulle sacre immagini molto prima della solenne incoronazione del 1914. La Madonna è attorniata da angeli che spuntano sia dalle nubi del cielo illuminato e sia dalle nubi bianche che trasfigurano l’albero. Lo stesso Bertolino, posto a destra dell’albero, ha un atteggiamento di grande umiltà e l’acqua che sgorga dall’albero sembra una vera sorgente. Il paesaggio è tipicamente giuliese. Si intravede perfino il mare e sulla sommità di un colle una cupola che ha tutta l’aria di essere quella della Chiesa di “San Flaviano”. Si può osservare persino un viottolo che porta dalla Chiesa fino alla spiaggia, dove il mare lambisce il colle. Ammettendo che la cupola indicata sia quella della Chiesa di San Flaviano, si nota un errore prospettico in quanto il paesaggio, appare ribaltato. Ovviamente nessuno impedisce di pensare che la Chiesa appartenga invece a Tortoreto, paesino a nord di Giulianova e posto comunque su un colle. Sotto l’immagine c’è la scritta “Madonna dello Splendore che si venera nella Chiesa dei P.P. Cappuccini di Giulianova”. Sul retro, dopo la preghiera, si trova il nome di “Frà Alessandro Vesc. Aprutino”, una buona indicazione per avere un riferimento cronologico. Frà Alexandrus Beniaminus, (Francesco Zanecchia-Giannetti), é quello stesso vescovo che nel 1914 procede alla prima solenne incoronazione della Madonna. Egli fu eletto vescovo il 13 luglio 1902 ed assolto dal vincolo della Chiesa Casauriense, fu trasferito nella Chiesa Aprutina dove morì il 21 febbraio 1920[16]. L’immagine di questo santino può essere ammirata, in un formato piuttosto grande che evidenzia molti particolari, sulla copertina del 1° numero della rivista “Madonna dello Splendore” del 1982. Sulla controcopertina di quello stesso numero vi è raffigurata

 

“Una rarissima incisione del 1850 che ritrae la Madonna dello Splendore. Sullo sfondo uno scorcio della città con la cupola della Chiesa di San Flaviano”.[17]

 

Questa incisione presenta molte analogie, tra cui il ribaltamento del paesaggio e il colle con la cupola, con l’immagine del santino già descritto. Certamente il disegno é più sobrio, ma il contenuto determinato appunto da quei particolari, segna un percorso. È un’incisione che non va trascurata per le somiglianze con un’altra più antica e forse databile al periodo precedente l’approvazione, con Regio Decreto del 1826, dell’installazione della Confraternita dei devoti sotto il nome di Maria Santissima dello Splendore. Anche in questa, come la precedente del 1850, appare uno scorcio di paese con cupola in prospettiva ribaltata ammesso che se il luogo sia l’antica Giulianova.

L’incisione è conservata nell’Archivio di Stato di Teramo, ma può anche essere ammirata nel n°12 della rivista Madonna dello Splendore”.[18] E’ possibile che una prima fonte iconografica della Madonna dello Splendore si sia caratterizzata attraverso alcuni simboli ricorrenti quali l’albero a mezza via tra olmo e ulivo, Bertolino in ginocchio a destra dell’albero, la Madonna incoronata e il paesaggio di Giulianova per via della cupola, sul fondo, in posizione ribaltata. Andando indietro nel tempo, sulla controcopertina del numero del 1984 della consueta rivista, si può ammirare un’impronta da tavoletta tipografica della Madonna che appare incoronata e circondata da putti, fiori e astri, cioè la luna e il sole. Sul fondo la cupola della Chiesa di San Flaviano e accanto a Bertolino l’accetta. Colpiscono gli arbusti laterali che sembrano simboleggiare la folta vegetazione del luogo santo.

Essendo l’impronta il rovescio ribaltato della copia reale, si nota di nuovo che il paesaggio di Giulianova, nella copia a stampa, era spostato a sinistra. Un particolare interessante è dato dal fatto che lo scorcio di paese con cupola non è posto su un colle ma rappresenta una sorta di locazione identificativa. In parole povere l’incisione ricolloca la Madonna dello Splendore nel luogo della sua apparizione reale e il paesino diventa un simbolo come gli astri, i fiori e gli angeli. Sotto questa riproduzione si può leggere:

 

“impronta ricavata da una tavoletta tipografica del 1600 custodita presso il Palazzo Ducale di Venezia, in calce a questa immagine si legge “: Miracolosa effigie di Maria SS. dello Splendore protettrice di Giulianova che si venera nella sua Chiesa. Questa impronta è stata recentemente rinvenuta nell’Archivio storico del Comune di Giulianova, cui si deve la cortesia della sua riproduzione”.[19]

 

Presumibilmente l’immagine del santino sopradetto mentre è stata la rielaborazione a colori di una serie di incisioni molto antiche, a sua volta é stata oggetto di una imitazione differita e rielaborata per una pittura parietale - murale o semplicemente una tempera davvero imponente che si può ammirare all’interno del santuario, a sinistra dell’Altare Maggiore. Diversamente dal santino, il dipinto sul muro presenta Bertolino alla sinistra dell’albero su cui appare la Madonna circondata da bianche e soffici nubi intersecate tra i rami dell’olmo/ulivo Tra i rami e le nubi scaturiscono raggi di intensa luminosità che forse richiamano le raggiere che nel tempo avevano già contornato l’immagine della Madonna. Un angelo, posto dietro le spalle di Bertolino, ha le braccia protese verso l’anziano uomo in preda alla più forte delle meraviglie. A destra dell’albero si profila la collina, senza cenno di cupole o altro, per cui nella pittura murale l’artista attua una ricollocazione spaziale del tutto. Sia i colori del dipinto sul muro che quelli del santino sono estremamente delicati.

Alla destra dell’Altare c’é invece la rappresentazione di Bertolino che guida in processione il popolo di Giulianova al luogo dell’Apparizione. Tra le persone della processione, l’artista ha dipinto i vari benefattori che, con la loro bontà, nel tempo hanno reso possibile il restauro del santuario. Da notare che il Bertolino di queste pitture murali, presenta una certa calvizie sulla sommità del capo, elemento che poi ha caratterizzato anche il lavoro degli artisti di Ortisei. Autore di queste due pitture murali o tempere é stato il pittore-scultore giuliese Alfonso Tentarelli che nei primi anni cinquanta ebbe l’incarico da parte di alcuni devoti, di eseguire appunto le pitture al lati dell’Altare Maggiore[20]. Precedentemente ai lati dell’Altare c’erano le statue di P. Pietro Celestino e di San Benedetto. Ritornando ai piccoli santini certamente ne saranno esistiti alcuni con bordi a pizzo, o dipinti a mano o variamente decorati, ma attualmente non se ne ha traccia. I santini che più facilmente sono stati conservati e sono giunti fino ai nostri giorni. appartengono come datazione alla prima metà del 900 e, in generale, sono immagini fotografiche della statua o riproduzioni dell’immagine del santino più antico con il bordo merlato. Sono immaginette in carta semplice, colorate in bianco e nero, seppia, bluetto, viola e non eccellono nel risultato finale sia per la carta pregiata e sia per le tecniche di stampa incapaci di comunicare il senso reale dello splendore, sinonimo e simbolo

di questa Madonna. Altro santino molto interessante, colorato in bianco e nero ha come immaginetta una statua della Madonna molto simile, se non la stessa, a quella di un dipinto su tela di un artista dell’800. Questa tela era la tendina della vecchia nicchia dell’Altare Maggiore. Nel santino, come nella tendina, le corone indossate dalla Madonna e dal Bambino sono finemente cesellate ma non possiedono quella rotondità simbolo della terra e che caratterizzano quelle attuali. Si potrebbe supporre che tali corone siano quelle della prima incoronazione avvenuta nel 1914. Intorno ai corpi ci sono delle costruzioni tondeggianti che presumibilmente stanno a simboleggiare le nubi del cielo, queste creano uno stacco rispetto alla raggiera i cui raggi sono sagomati in modo da creare i petali di un grande fiore. Sulla raggiera sono posati dei piccoli putti a testa alata. Altro particolare é dato dall’albero che certamente é più vivo ed armonico di quello attuale e soprattutto é ricco di foglie, forse di olmo ma certamente non di ulivo. Anche Bertolino é diverso, si nota soprattutto la testa un po’ troppo rigonfia verso l’alto. Sotto il santino c’é la didascalia:” Vera effige di Maria SS. dello Splendore, che si venera nella Chiesa R.R.P.P. Cappuccini di Giulianova “. La raggiera a petalo di fiore indica che la foto del santino possa essere antecedente agli anni cinquanta, ma il problema di una eventuale datazione si pone perché c’é un altro santino, quasi simile a quello già descritto, che riproduce la foto in bianco e nero della statua originale all’interno della nicchia sopra l’Altare Maggiore. Osservando bene la nicchia si nota che essa risale ad un tempo in cui la Chiesa non era stata ancora restaurata e rinnovata, ma é difficile la precisa collocazione storica. Inoltre questa effige la si può ammirare alla pag. 5 del testo scritto dal Bindi nel 1919. È un’immagine estremamente scarna: non ci sono putti, non c’é l’albero con le sue ricche foglie, non c’é Bertolino, ma c’é la raggiera già descritta con i raggi formati dei petali e le bolle che creano lo stacco tra la statua e la raggiera stessa. Anche le corone sono diverse da quelle attuali. Sotto questo santino c’é scritto: “Lo Vergine dello Splendore. Scultura in legno policromo (secolo XV)”. Anche sotto la foto della pubblicazione del Bindi c’é la stessa scritta, nessuno ci vieta di pensare che la didascalia sia stata scritta dallo stesso studioso e poi ripresa per il santino. All’epoca le notizie sull’origine e datazione della statua erano molto confuse. Riguardo alla raggiera nella “Cronica”, pubblicata nel 1870, si può leggere:

 

“… Nel mezzo é il nicchio, ove maestralmente sta la Vergine Beata, il cui esteriore recinto tutto balenato di raggi d ‘oro, e da vari angioletti graziosamente formato con una bellissima vetriata di cristalli avanti la di Lei graziosissima faccia, di sopra al frontespizio un cornicione di famoso intaglio…”[21]

 

Si comprende bene che la nicchia contenente la statua della Madonna dello Splendore, già munita di raggiera, era a sua volta circondata da raggiera più maestosa e lineare; il cui disegno é stato indubbiamente fonte suggestiva per la raggiera attuale. Che ci fossero due raggiere, si può osservare sia in una cartolina d’epoca e sia in una foto di tutto l’Altare Maggiore. Entrambe le immagini si possono ammirare nella rivista della Madonna dello Splendore del 1984. La cartolina può essere datata intorno ai primissimi anni del 1900 in quanto il campanile della chiesa é inglobato all’interno di una costruzione più ampia riferita all’Ospedale. In tempi più recenti é stato creato un santino di carta lucida a fondo azzuffo intenso su cui emerge la statua originale vista nella sua edizione completa con la raggiera, Bertolino, il tronco e l’acqua benedetta sgorgante nella sua freschezza. Una buona fonte di immagini variamente create con la statua della Madonna in primo piano e sullo sfondo il paesaggio di Giulianova, si possono rinvenire in alcuni ormai rari giornalini degli anni 50 e 60 che, ogni mese, venivano stampati dalla tipografia Tontodonati & C. di Pescara, quale periodico del santuario da inviare nelle case dei devoti. Non mancano di incuriosire anche le piccolissime medagliette con l’effige della Madonna da un altro ed un fiore e la scritta “Ricordo” dall’altro. Non se ne trovano più in circolazione né in argento, né in semplice metallo eppure sollevano nei cuori i bei ricordi di un tempo passato, quando portare una medaglietta di tal tipo non era certo superstizione, ma fede nella sua forma più semplificata. Si legge su uno dei mensili della Madonna dello Splendore:

 

“La medaglia della Madonna dello Splendore che tante volte viene profanata con gli altri oggetti superstiziosi, essa sola, portata indosso, stringerla, baciarla, confidare a Lei i segreti affanni, é giusto e ragionevole, é il solo mezzo proporzionato per avere fortuna ed ogni benessere, essendo la Madonna la madre di Dio, l’Onnipotente per grazia. Le Sua immagine decentemente venerata, porta con sé impressa la potenza di Lei, non in quanto metallo od altra materia; ma perché noi per la stessa immagine riaffermiamo la nostra fede ed il nostro amore a Colei che é invocata con i più bei titoli, i quali sono i segni manifesti di prodigi, di favori e di grazie”.[22]

 

Né mancano dei piccoli capolavori ricamati, uno dei quali può essere ammirato nella foto riprodotta sulla controcopertina del n°12 della rivista omonima. Si tratta di un lavoro fatto con estrema pazienza e accuratezza dalla ricamatrice di Civitella del Tronto, Donna Chiodi, intorno alla foto della Madonna. La raggiera é sommersa di fiori coloratissimi eseguiti a punto chiacchierino. La Madonna della foto utilizzata é quella delle processioni[23]. Ancora un lavoro di ricamo della stessa ricamatrice può essere ammirato nel n°13 della rivista. In questo caso il ricamo circonda, arricchisce e incornicia il santino a fondo azzurro attualmente prodotto per i fedeli[24]. Nella rivista “Madonna dello Splendore” del 1993 si possono ammirare altre testimonianze artistiche dedicate alla Madonna tra cui un dipinto del 1905 di Luigi Ettorre e un medaglione a sbalzo che veniva indossato dal Priore e dagli Ufficiali delle varie Associazioni e Congreghe che aprivano la processione del 22 aprile[25]. In ambedue le figurazioni la Madonna e il Bambino sono incoronati. Molto interessante la descrizione che Padre Candido Donatelli fornisce del medaglione, opera artigianale di un certo PT, come si legge nella parte alta dello stesso[26]. Questo medaglione, ovviamente di piccole dimensioni, presenta la Madonna che porta il Bambino sul braccio sinistro. Probabilmente, poiché la tecnica di esecuzione dello sbalzo prevede il rovesciamento del disegno in fuori, l’artista o l’artigiano per comodità di esecuzione ha ritenuto opportuno copiare l’originale senza operare spostamenti. Interessante anche la raggiera che presenta dei raggi raccolti a fasce simili ad una croce, inoltre tra i vari fasci sono disseminati numerosi piccoli putti.

Il dipinto di Luigi Ettorre del 1905 propone una Madonna ed un Bambino riccamente vestiti. Si possono osservare anche le damascature che nel vestito vero probabilmente erano in oro zecchino e il mantello appare notevole nella sua abbondanza. Nell’insieme si potrebbe sostenere che il modello di riferimento utilizzato da Luigi Ettorre, sia stata la Madonna delle processioni, cioè la conocchia. Anche in questo caso la Madonna regge il Bambino a sinistra e osservando le foto d’epoca si può osservare che la statua portata in processione, riccamente vestita, ha il Bambino appunto a sinistra anziché a destra. Altro cenno va alle cartoline d’epoca che nel tempo hanno immortalato le processioni con la statua tipo “conocchia” riccamente vestita e che lasciano intravedere come l’armatura della stessa fosse di tipo piramidale. Ci sono poi delle cartoline che, riproducendo il santuario visto dall’interno o dall’esterno, hanno aggiunto anche la foto della statua posta sulla nicchia sopra l’Altare Maggiore e che spesso la si ritrova, tra vecchie carte, ben ritagliata a mò di santino. Altra cartolina molto suggestiva é quella pubblicata in prima pagina sull’Araldo Abruzzese dell’8 agosto 1914, per annunciare l’imminente incoronazione della Madonna dello Splendore. La cartolina, in realtà, é del 1907 e presenta la statua originale riccamente vestita e adornata di ori compresa, la bella corona finemente lavorata. L’immagine lascia ben osservare la preziosità dei ricami che si svolgono in un crescendo di ghirigori floreali. Inoltre il fatto stesso che la statua sotto il vestito abbia una sua completezza viene dimostrato dalla forma trapezoidale delle vesti sia per il Bambino che per la Santa Madre. Vesti che semplicemente coprono altre vesti ma non costituiscono il corpus della costruzione. Intorno emerge la nota raggiera con fasci di raggi a forma di petalo, e tra i fasci luminosi si affacciano numerosi piccoli putti. Nell’immagine in questione si possono ammirare dei cuori simbolo dell’amore divino. Sotto la statua c’é il disegno di un tronco d’albero a metà con brevi ramoscelli sparsi qua e là e che sostituisce il tronco ricco di foglie e la statua di Bertolino. Tutta l’immagine é racchiusa in un ovale, cioè la nicchia sopra l’Altare Maggiore, circondato a sua volta da una fitta raggiera su cui, ancora sono sparsi gruppi di putti o angeli. Della doppia raggiera si é già detto in precedenza[27]. Una cartolina moderna risalente agli anni settanta circa, riproduce la statua originaria della Madonna così come si presenta dopo l’intervento dell’ebanista di Ortisei, Umberto Degano. La cartolina appartiene alle edizioni Marraccini. Per le stesse edizioni é tuttora in circolazione una cartolina riproducente l’attuale santuario, arricchito da un primo piano (in alto a destra) della Madonna e dell’Altare Maggiore (in basso a sinistra). Delle iniziative interessanti sono apparse sulla rivista “Madonna dello Splendore” che dal 1982 viene pubblicata, a numero unico, in occasione della festa del 22 aprile. Ogni anno la copertina, ed a volte anche la controcopertina, raffigurante la Madonna dello Splendore viene realizzata da un artista contemporaneo secondo la sua libera interpretazione. Dal 1982 ad oggi si dispone dunque di una ricca galleria di immagini tra loro molto diverse e comunque molto interessanti anche da un punto di vista della poliedricità delle interpretazioni artistiche del sacro. Non si dimenticano i calendari dedicati, almeno per quel che riguarda le copertine e controcopertine, alla Madonna dello Splendore e che negli anni hanno riproposto un fondo blu mare su cui campeggia la statua in tutto il suo splendore. La figurazione é quella del santino di cui si é già detto, varia solo l’intensità del blu. Ad esempio nel calendario del 1993, in seconda pagina, é riproposta la vicenda del caro Bertolino in sei quadretti coloratissimi secondo la tradizione della pittura popolare. Queste sei scene insieme a tutte le altre che illustrano la vicenda di Bertolino al completo sono riprese dal libro “L’acqua utile, umile, preziosa e casta”[28] e possono essere ammirate anche in un piccolo librettino dedicato al santuario[29]. Le illustrazioni sono opera dell’artista Lucas e costituiscono un corpus estremamente ricco e ben riuscito secondo una interpretatività popolare scevra da ogni intellettualismo. Un filone argutamente della storia reale, o presunta tale, alla quale sia il fedele che l’ateo riconducono, pur se con motivazioni diverse, le proprie radici.

All’interno del convento, nell’ala dedicata al nuovo Museo MAS, può essere ammirata una tela di grosse proporzioni che ripropone il fondo blu intenso della copertina del calendario e la figurazione in essa presente. La naiveté dell’opera é incontestabile e, al di là di ogni giudizio critico, nonostante siano evidenti l’imitazione e la semplicità della mano, colpisce lo sguardo di chi passa ed invita a fermarsi, a riflettere. La tela, pur essendo collocata sul muro di un largo pianerottolo che porta al nuovo piano del museo inaugurato il 14 dicembre 1997, risente negativamente della posizione troppo alta e della luce che non sottolinea la costruzione pittorica. Autore é forse un devoto della Madonna dello Splendore, ma la firma sul dipinto non é molto chiara. Della Madonna dello Splendore esistono anche dei pregevoli bassorilievi come quello di proprietà di Domenico Castorani, scolpito da una mano anonima. Da notare in questo bassorilievo sia le corone tondeggianti e sia le raggiera che é molto simile a quella attuale, ma al contrario di quest’ultima, possiede una sua leggerezza e maestosità[30]. Certamente questa carrellata é incompleta e sarebbe interessante, un giorno, poter raccogliere insieme tutte le varie rappresentazioni iconografiche della Madonna dello Splendore per ammirarle nella loro storia che é anche la storia di un paese, Giulianova.