Pioniere della radiofonia

di Sandro Galantini

   Il 19 aprile del 1981, alle ore 1,05, cessava di vivere presso l’ospedale Saint John di Steubenville nell’Ohio (USA), dove era stato ricoverato, Camillo De Lucia. Se ne andava con discrezione una delle voci” tra le più note non solo della comunità italiana negli Stati Uniti, ma anche un pioniere della radiofonia ed un baritono di straordinario talento. Camillo De Lucia era nato a Giulianova il 29 agosto del 1895 da Gennaro e da Agnese Bindi, quest’ultima cugina dello storico prof. Vincenzo. La vicenda biografica di Camillo De Lucia è — per più di un aspetto — emblematica delle difficoltà che una larga parte della popolazione giuliese, anzi la stragrande maggioranza probabilmente, patisce in un periodo tanto complesso quale quello dei primi anni venti del Novecento, con quel reale choc — psicologico, politico ed economico - rappresentato dalla Grande guerra. E difatti non è casuale che il Nostro, pur appartenendo ad una famiglia relativamente benestante e la cui partecipazione attiva alle vicende socio-politiche cittadine è documentata sin dal 1873 con il consigliere comunale Germano De Lucia, sia costretto ad emigrare nel 1920, insieme con la moglie Gilda Gigliucci (altra famiglia giuliese di solide tradizioni artigiane e quindi — se vogliamo - piccolo borghese) verso gli Stati Uniti, meta privilegiata di un’emigrazione che, purtroppo, proprio dopo la prima guerra mondiale torna ad espandersi cagionando quel triste depauperamento demografico ed intellettivo destinato a proseguire per molto tempo ancora. Risale al 1923 la scelta dei coniugi De Lucia di fissare la propria residenza a Steubenville, la città dell’Ohio nella quale — tranne alcune parentesi — sarà destinata a svolgersi la vita del Nostro. Una incoercibile passione per la musica in generale (d’altronde Camillo era nato nella Giulianova di Gaetano e Giuseppe Braga, ma anche del M° Leone, il celebre direttore della banda cittadina), e per il canto in particolare, lo porteranno a frequentare negli anni successivi New York, per una intensa formazione. Le sue doti hanno modo di evidenziarsi già nel 1932, anno nel quale torna a Steubenville e nél corso del quale riscuote i primi successi, come baritono, in una serie di concerti tenuti a Philadelphia, città dove — com’è noto — era presente una numerosa “colonia” italiana, con una forte componente giuliese coagulatasi nella “Fraterna Pagliaccetti”, una organizzazione di tipo assistenziale particolarmente attiva. E’ proprio in questa importantissima località della Pennsylvania che De Lucia si accosta alle prime esperienze radiofoniche, proseguite poi a New York e a Youngstown, sino a ricoprire l’incarico di responsabile per le trasmissioni italiane presso la prestigiosa CBS Radio. Nel novembre del 1940 Camillo De Lucia approda all’emittente radiofonica WSTV: qui il tenore e baritono giuliese dirigerà fino al 1975 la trasmissione “Neapolitan Serenade” (nel cui gruppo il giuliese avrà al suo fianco Reno e Augusto Stirpe e Rocco Berarducci), una delle più note e seguite da parte della folta comunità italiana statunitense, insieme con altre di carattere musicale e culturale. Oramai la fama di Camillo De Lucia, che nel 1946 torna nella sua Giulianova e offre doviziosi esempi del suo talento cantando brani d’opera in una rimasta mitica serata al Cinema “Moderno”, è notevole. Nel 1952 Alcide De Gasperi a nome del Governo italiano conferisce un importante riconoscimento al De Lucia, il quale ultimo, l’anno successivo, consegue un altro successo tramite la versione televisiva della celebre “Neapolitan Serenade”. All’impegno musicale Camillo De Lucia aggiunge quello in ambito sociale, solidaristico e religioso: attivissimo membro della chiesa cattolica di S. Antonio, è anche “magna pars” del Columbus Club, dell’italian Culture Club, della Holy Name Society e di numerose altre organizzazioni statunitensi. Grande amico di Frank Sinatra e dell’oriundo abruzzese Dean Martin, nel 1969 giunge l’onorificenza più ambita, quella di Gran Cavaliere dell’Ordine della Repubblica al merito, consegnatagli da Giulio Andreotti, all‘epoca Ministro dell’Industria. Ma la serie dei riconoscimenti è molto più ampia, includendo persino quelli ricevuti da Papa Giovanni XXIII e dal presidente Roosevelt.